Colonscopia

La procedura

ll paziente steso sul lettino viene fatto accomodare sul lato sinistro e, in caso di colonscopia con sedazione (sedazione cosciente, sedazione profonda o anestesia) si somministra il farmaco necessario a rendere l’esame meno fastidioso.

Poi si inserisce nell’ano il colonscopio che viene introdotto lentamente lungo l’intestino e gonfiato con anidride carbonica per facilitare la visualizzazione delle pareti intestinali. Il colonscopio-sonda trasmette tramite una piccola telecamera la visione interna che viene esaminata dal medico. Anche se di diametro contenuto (circa un dito), è possibile introdurre, qualora se ne verificasse il bisogno, gli attrezzi chirurgici necessari ad eseguire un’eventuale biopsia ed asportare il tessuto che necessita di un controllo più approfondito o un polipo.

Essendo un esame invasivo, potrebbe risultare fastidioso. Per questo motivo si può valutare se effettuare la colonscopia in sedazione oppure no. Vediamo le diverse modalità:

• in sedazione cosciente: viene somministrato un leggero sedativo che permette di restare vigili, ma rilassati durante la durata dell’esame
• in sedazione profonda: il sedativo viene assunto in dosi maggiori e la persona non risponde agli stimoli e non è conscia di quanto sta accadendo
• con anestesia totale: prevede di addormentare completamente il paziente, evitando così ogni disagio
• la colonscopia senza sedazione: alcune persone si orientano verso questa scelta, ma è da considerare che l’esplorazione, soprattutto dell’ultimo tratto di intestino, può causare qualche fastidio. Inoltre, se nel corso della colonscopia si verifica la necessità di procedere a biopsia o all’asportazione di un polipo, è sempre meglio, per evitare ulteriori fastidi, che il paziente abbia ricevuto la somministrazione di sedativi e di antidolorifici.

I farmaci per la sedazione in genere vengono somministrati per via endovenosa. In caso di sedazione profonda o di anestesia generale è richiesta la presenza di un anestesista.
 

La colonscopia virtuale

In alternativa alla colonscopia tradizionale, è possibile orientarsi verso la colonscopia virtuale. Ma come funziona? Lo vediamo nel dettaglio:

• Preparazione: è la stessa della colonscopia tradizionale.
• Sedazione: non necessita di alcun tipo di sedazione.
• Procedura: si utilizza un’apparecchiatura radiologica non invasiva TC multistrato e un software per immagini dedicato. Si introduce dell’aria, tramite l’inserimento di una piccola sonda nel retto, per distendere le pareti del colon e permettere la visualizzazione e lo studio successivo delle immagini acquisite.
• Durata: dieci, venti minuti.

In caso venisse rilevata la presenza di polipi, è necessario comunque effettuare in un secondo momento la colonscopia tradizionale per rimuoverli.

La colonscopia è dolorosa? Molte persone la immaginano dolorosa, ma nonostante sia effettuato sotto sedazione, è un esame che non procura sofferenza.

La scelta della sedazione permette di evitare fastidi ed essere già pronti qualora si renda necessaria una biopsia. È sempre importante affidarsi ad un medico specialista esperto nell’eseguire la colonscopia per evitare qualsiasi problema.

Senza l’utilizzo di farmaci atti a rilassare il paziente, la sensazione di pressione a livello anale potrebbe ostacolare la corretta esecuzione dell’esame, per via del gonfiore e dei crampi causati dall’introduzione dell’aria insufflata per favorire la distensione dei tessuti e in particolare quando la sonda viene introdotta nel colon ascendente per esplorare l’ultima area dell’intestino.

In caso il paziente presenti aderenze causate da interventi precedenti, il dolore potrebbe essere in generale leggermente più intenso
 

Dolori post colonscopia

Possono verificarsi, eventualmente, solo leggeri dolori dopo l'esame che passano in poche ore come:

• piccoli crampi
• gonfiore addominale.

In caso di sedazione profonda o anestesia, il paziente può avere la necessità di fermarsi in ospedale fino allo smaltimento del farmaco assunto o avere bisogno di un accompagnatore per andare a casa. È consigliato, infatti, di non mettersi subito alla guida e restare a riposo per qualche ora.

In caso nel corso dell’esame venga segnalata la presenza di polipi o il medico rilevi un’area che necessita di ulteriori approfondimenti, vengono effettuate colonscopia e biopsia insieme. La biopsia colonscopica, permette al medico di intervenire in un'unica seduta e di verificare il tessuto sospetto al microscopio e individuare l’eventuale presenza di una malattia.
 

Cosa sono i polipi

I polipi sono protuberanze presenti sulla superficie del colon, nella mucosa intestinale.

Con dimensioni che possono variare dai pochi millimetri a qualche centimetro, in genere sono formazioni di natura benigna, ma vengono considerate lesioni precancerose.

Se trascurati e lasciati in sede, alcuni tipi di polipi (adenomi) possono trasformarsi nel corso del tempo in tumori maligni o provocare complicazioni come un’occlusione intestinale. La colonscopia è l’esame di prevenzione da effettuare per segnalare la presenza di eventuali polipi, che sono molto diffusi nelle persone oltre i 60 anni di età e la biopsia colonscopica è l’unico modo per poter accertare la loro presenza, ed eventualmente rimuoverli e analizzarli poiché la sola osservazione del loro aspetto esterno non permette una valutazione sicura.
 

La polipectomia

La procedura che prevede l’asportazione dei polipi avviene per via endoscopica nel corso dell’esame. Al paziente, infatti, prima di procedere alla colonscopia viene chiesta l’autorizzazione per asportare polipi o tessuti rilevati durante l’esame.

Se durante lo svolgimento dell’esame si segnala presenza di uno o più polipi, viene inserito nel colonscopio un apposito elettrobisturi che permette di tagliare e coagulare al tempo stesso. Il polipo viene quindi estratto e sottoposto a valutazione istologica. In caso di polipi di dimensioni troppo grandi per venire rimossi con questa procedura, viene successivamente valutata una diversa modalità di intervento.
 

La biopsia

In caso si noti la presenza di tessuti anomali durante l’esame, viene effettuata una biopsia che consiste nel prelevare un campione dei tessuti identificati. I campioni vengono poi sottoposti ad un ulteriore esame che permette di osservarli nel dettaglio per verificare che non presentino segni patologici.

In genere, l’alimentazione può riprendere regolarmente dopo poche ore dall’esame. Si consigliano almeno un paio d’ore prima di riprendere ad alimentarsi, in modo da permettere all’intestino di ripristinare le sue funzioni regolari.

Si consideri infatti che l’intestino è completamente svuotato e per evitare sintomi intestinali come stipsi e diarrea, la dieta deve eliminare cibi grassi per le successive 24 ore privilegiando frutta, verdura e fibre solubili che regolarizzano l’attività intestinale. È buona norma riprendere gradualmente l’alimentazione abituale introducendo i cibi che consumano abitualmente in maniera ordinata.
 

Quindi, cosa mangiare dopo?

Le semplici regole da seguire per alimentarsi in maniera corretta ed aiutare l’intestino a recuperare le sue attività fisiologiche sono:

• non assumere alcolici, caffè, integratori
• eliminare cibi grassi, speziati, salumi, intingoli, fritti
• privilegiare alimenti liquidi (passato di verdura), frutta, verdura, legumi sbucciati
• bere molta acqua per ripristinare l’idratazione
• consumare yogurt per favorire la formazione della flora batterica intestinale.

Dopo l’esame è molto importante bere molta acqua per riequilibrare la propria idratazione.

Raramente si verifica la possibilità di avvertire dolori dopo l’esame, se non leggeri dolori addominali, come il gonfiore dovuto all’aria insufflata, che si risolvono in poche ore.

E perdita di sangue dopo? alle prime evacuazioni, può presentarsi solo in seguito a biopsia o all’asportazione di polipi. Altri sintomi come diarrea o stitichezza dopo colonscopia , febbre e mal di pancia sono molto rari. In caso di sedazione cosciente, profonda o con anestesia, è necessario aspettare qualche ora per dare modo all’organismo di smaltire i farmaci assunti, evitando di mettersi alla guida di automobili o altri mezzi di trasporto (motorino, bicicletta) o di trovarsi in situazioni lavorative che richiedono un’assoluta lucidità.
 

Effetti collaterali più diffusi

In genere, gli effetti possibili sono di entità leggera e tendono a passare naturalmente in un breve arco di tempo. Tra i più comuni ci possono essere:

• leggero mal di pancia causato gonfiore addominale
• lieve intorpidimento sensoriale dovuto alla somministrazione del sedativo
• meteorismo dovuto alla necessità di emettere l’aria insufflata nel corso dell’esame.

 

Consegna del referto

In genere il referto della colonscopia viene consegnato al termine dell’esame.

L’esito diagnostico, in caso di assenza di tessuti da asportare o di polipi, può quindi venir comunicato dal medico specialista al paziente subito. In caso di eventuali prelievi di tessuti o di asportazione di polipi, bisognerà attendere le modalità di consegna del referto dopo il relativo test istologico.