San Pier Damiano Hospital è
tra le eccellenze nazionali della chirurgia ortopedica del ginocchio: utilizzo di metodiche innovative, materiali di ultima generazione e oltre 600 interventi l’anno, 200 dei quali dedicati alla protesica del ginocchio e dell’anca e 250 per artroscopia.
“
L’artrosi del ginocchio è una malattia invalidante: per chi ne è affetto anche le attività più semplici possono diventare problematiche - spiega il Professor Hassan Zmerly, da oltre 15 anni a San Pier Damiano Hospital e dal 2010 Corresponsabile dell’Unità Operativa di Ortopedia e Traumatologia -
Il dolore, il primo e principale sintomo della patologia, costringe il paziente a limitare i movimenti, rinunciare ad una passeggiata, evitare di raccogliere oggetti a terra, andare in bicicletta, praticare qualsiasi disciplina sportiva".
Sulla base delle stime oggi disponibili, si calcola che in Italia siano affetti da artrosi del ginocchio oltre
2 milioni di persone, soprattutto gli over 60. Dati in linea con un’analisi-follow up effettuata recentemente da San Pier Damiano Hospital: su un campione di 4.463 pazienti, sottoposti ad artroscopia del ginocchio
, è emerso che il 91,9% dei casi esaminati presentava lesioni della cartilagine.
L'usura della cartilagine (condropatia) può essere di natura degenerativa, traumatica o successiva ad un intervento di asportazione del menisco. La patologia ha un’evoluzione lenta ma progressiva, fino all’usura completa di tutta l’articolazione. Se le terapie farmacologiche e riabilitative non sono sufficienti e risolutive, è possibile adottare, prima della sala operatoria, metodiche di ultima generazione come
l’impiego delle cellule staminali o
il Prp (gel piastrinico,
concentrato del sangue contenente i fattori di crescita che inducono la riparazione del tessuto).
“
Le cellule staminali in particolare - dice il Professor Hassan Zmerly - sono cellule prelevate dal grasso o dal midollo osseo ed impiantate nell’articolazione danneggiata: queste cellule hanno la capacità di trasformarsi nei condrociti (cellule cartilaginee).”.
La chirurgia ortopedica applicata alle lesioni cartilaginee o nell’artrosi del ginocchio rappresenta invece una vera e propria sfida per gli specialisti, specie se hanno davanti pazienti giovani e attivi.
“
Se l’artrosi è di lieve entità –
chiarisce il professor Zmerly -
l’artroscopia è utile nel ripulire l’articolazione dai detriti (frammenti) cartilaginei e nel trattare le lesioni a carico del menisco. Attraverso l’artroscopia si elimina il sintomo principale, il dolore, favorendo così la ripresa della mobilità dell’arto. È una tecnica chirurgica mininvasiva e l’intervento viene effettuato o in anestesia locale (solo il ginocchio), loco-regionale (tutto l’arto inferiore) o generale. La durata dell’artroscopia può variare indicativamente da 45 minuti a un’ora e mezza, secondo la patologia da trattare”.
“
Nei pazienti under 60 con danno più serio della cartilagine – continua il professor Zmerly -
l’obiettivo primario del medico è invece quello di procedere alla riparazione o alla sostituzione di essa mediante altre procedure chirurgiche quali le microfratture dell’osso (stimolando il midollo osseo a formare tessuto riparativo fibro-cartilagineo); gli innesti osteo-condrali (osso+cartilagine) prelevati dall’articolazione del paziente ed inseriti nell’area in cui è presente il difetto; il reimpianto di condrociti (le cellule cartilaginee) prelevati sempre dal paziente; le membrane di collagene oppure gli innesti sintetici”.
“
Se il grado di artrosi del ginocchio è il più grave riscontrabile – aggiunge il professor Zmerly -
l’unica alternativa rimane la sostituzione, in anestesia generale o spinale, dell’articolazione con l’innesto di protesi totale o parziale (mediale, laterale, femore-rotula). Il consolidamento delle tecniche interventistiche, lo sviluppo della chirurgia mininvasiva (incisioni ridotte, minor sanguinamento, minor stress operatorio), il rispetto dei tessuti - e dunque una ripresa psicofisica del paziente più rapida - uniti all’evoluzione dei materiali (TNT, Polietilene, Ceramica) con una durata nel tempo delle protesi di oltre 20 anni, ci consentono oggi di migliorare i risultati clinici e ridurre al minimo le complicanze”.
Il tempo di recupero successivo all’artroscopia del menisco è stimabile in 1 mese, mentre se l’intervento riguarda la rimozione dei frammenti cartilaginei la tempistica è indicativamente di 2-3 mesi. Quando si fa ricorso alla protesi del ginocchio, il paziente si ristabilisce nell’arco di 3-6 mesi (dipende dal soggetto operato e dalle condizioni cliniche di partenza).
Per quanto riguarda invece la riduzione e cura delle patologie cartilaginee e di artrosi vera e propria, esclusa quindi l’interventistica diretta, non vi sono tempi certi poiché i trattamenti vanno ciclicamente ripetuti ed hanno come funzione primaria quella di alleviare solo la sintomatologia.
“
Il futuro –
conclude il Professor Zmerly - è dato dalla riparazione biologica con cellule staminali; allo stato attuale la sostituzione protesica trova indicazione nei casi più gravi, mentre l’artroscopia ha effetti solo sui sintomi della malattia ma non blocca il suo avanzamento”.