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Cos’è la colonscopia?

La colonscopia è un esame che permette di visualizzare internamente le pareti del colon e del retto. Viene eseguita inserendo un tubo flessibile e sottile attraverso l’ano, che viene fatto avanzare lungo l’intestino. Durante l’esame, si introduce un gas per distendere le pareti e facilitare l’osservazione. Oggi, per migliorare l’esperienza del paziente, si preferisce spesso usare anidride carbonica, che viene assorbita velocemente dai tessuti, oppure acqua, che riduce la sensazione di gonfiore addominale. Il colon costituisce l’ultimo tratto dell’intestino, estendendosi per circa 130-150 cm fino all’ano.

In GVM Care & Research, l’esame viene eseguito da specialisti nei reparti di gastroenterologia ed endoscopia digestiva.

Quali sono i preparativi necessari?

Per assicurare una colonscopia efficace, l’intestino deve essere completamente libero da residui. È importante seguire con attenzione le istruzioni di preparazione. Esistono diverse soluzioni per la pulizia del colon, che variano per tipo e quantità di liquidi da assumere. Le preparazioni più moderne richiedono volumi ridotti di liquido, fino a un litro, offrendo un’alternativa più comoda senza compromettere la pulizia necessaria.

Posso continuare a prendere i miei farmaci abituali?

In generale, si possono continuare i farmaci prescritti, anche il giorno dell’esame. Tuttavia, è necessario interrompere l’assunzione di integratori di ferro una settimana prima della colonscopia. L’aspirina può essere assunta regolarmente, ma se si prendono anticoagulanti o antiaggreganti (ad esempio, Xarelto, Eliquis, Coumadin), è necessario consultare il medico per ricevere indicazioni precise su quando sospendere l’assunzione.

Cosa succede durante la colonscopia?

Per rendere l’esame più tollerabile, viene somministrato un sedativo per via endovenosa. La procedura dura solitamente \20 minuti e, sebbene possa causare una temporanea sensazione di gonfiore o crampi, è generalmente ben sopportata. Se il medico ritiene necessario, può prelevare piccoli campioni di tessuto (biopsia) per ulteriori esami. La biopsia è indolore.

Cosa sono i polipi e perché devono essere rimossi?

I polipi sono piccole escrescenze che si formano sul rivestimento del colon, generalmente di natura benigna. Le loro dimensioni variano da pochi millimetri a diversi centimetri. Poiché alcuni tumori del colon possono svilupparsi a partire da polipi, la loro rimozione (polipectomia) è una misura preventiva essenziale. Visivamente non è sempre possibile distinguere un polipo benigno da uno maligno; quindi, i tessuti rimossi devono essere esaminati in laboratorio. Anche se la colonscopia è il metodo più preciso per rilevare polipi e tumori, in rari casi, specialmente se la pulizia dell’intestino non è stata eseguita correttamente, alcune lesioni potrebbero non essere individuate.

Cosa succede dopo l’esame?

Dopo la procedura, il paziente deve essere accompagnato a casa e non dovrebbe guidare o prendere decisioni importanti per almeno 12 ore, poiché gli effetti della sedazione potrebbero influenzare i riflessi e il giudizio. È possibile che si verifichino crampi o gonfiore a causa del gas utilizzato durante l’esame, ma questi sintomi di solito si risolvono rapidamente. Una volta conclusa la colonscopia, si può tornare a mangiare.

Quali sono le possibili complicazioni della colonscopia?

Sebbene la colonscopia e la rimozione dei polipi siano procedure sicure, esistono potenziali rischi. Una complicazione rara è la perforazione della parete intestinale, che potrebbe richiedere un intervento chirurgico nei casi più gravi. Inoltre, è possibile che si verifichino sanguinamenti nella zona della biopsia o della polipectomia, generalmente trattabili durante la stessa procedura. In casi estremamente rari, potrebbe essere necessario ricorrere a trasfusioni o a interventi più invasivi. Alcuni pazienti potrebbero anche riscontrare problemi respiratori o cardiovascolari a causa della sedazione. La mortalità in seguito a procedure endoscopiche è un evento estremamente raro.

Per ulteriori dettagli su come prepararsi all’esame, consultare la sezione dedicata. 

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