Patologie

Embolia

Per embolia si intende l’ostruzione di una arteria a causa di un corpo estraneo (embolo), che impedisce il naturale scorrere del flusso sanguigno, creando un tappo.

Le embolie più gravi – che possono essere letali – interessano:

le arterie polmonari (embolia polmonare),
i vasi arteriosi del cervello (provocando ictus),
le arterie coronarie del cuore (embolia coronarica).

Origine

L’origine dell’embolia è la presenza di un embolo, un corpo estraneo che blocca il normale flusso sanguigno e che può essere costituito da:

coagulo di sangue, causa più frequente,
accumulo di grasso o di colesterolo, che si verifica ad esempio in presenza di aterosclerosi,

In rari casi:

bolla d’aria,
parassiti, come la tenia,
corpo estraneo, come una scheggia.

Come si manifesta

I sintomi variano in base alla gravità dell’ostruzione e dalla zona anatomica in cui si crea embolia.
I sintomi che si possono presentare in presenza di embolia polmonare sono:

difficoltà di respirazione,
dolore al torace,
tachicardia,
tosse,
giramento di testa, stordimento, fino alla perdita di coscienza nei casi più gravi;
emottisi, cioè tosse con sangue,
sudorazione eccessiva.

I sintomi più comuni dell’embolia cerebrale sono:

paralisi del volto,
intorpidimento degli arti,
difficoltà di deambulazione e di parlare,
difficoltà visive.

I sintomi che possono indicare una possibile embolia coronarica sono:

dolore toracico,
respiro affannoso,
vomito,
nausea,
svenimento,
debolezza.

La diagnosi dell’embolia avviene tramite anamnesi e visita da parte del medico che valuta i sintomi riferiti dal paziente.
Fra gli esami che può richiedere per accertare la presenza di embolia ci sono:

TAC con mezzo di contrasto, del torace (embolia polmonare) o del cervello (embolia cerebrale),
risonanza magnetica del cervello per le embolie non identificabili con TAC encefalo,
coronarografia, nei casi di interessamento delle coronarie (infarto)

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