Che cos'è l'Urea Breath Test?

L'Urea Breath Test, noto anche come test del respiro, è un esame diagnostico non invasivo che consente di individuare con elevata accuratezza la presenza dell'Helicobacter pylori, un batterio che colonizza la mucosa gastrica ed è responsabile di gastrite cronica, ulcera gastrica e duodenale, oltre a rappresentare il principale fattore di rischio per il tumore dello stomaco e il linfoma MALT.

L'esame sfrutta l'attività dell'enzima ureasi, prodotto dal batterio per sopravvivere nell'ambiente acido dello stomaco. Dopo l'assunzione di una soluzione contenente urea marcata, l'eventuale presenza dell'Helicobacter pylori determina la produzione di anidride carbonica rilevabile attraverso l'analisi del respiro.

A cosa serve?

L'Urea Breath Test permette di:

• diagnosticare un'infezione da Helicobacter pylori;
• verificare l'efficacia della terapia di eradicazione dopo il trattamento antibiotico;
• escludere la presenza del batterio in caso di sintomi digestivi persistenti o ricorrenti;
• effettuare una valutazione preventiva nei soggetti a rischio o con familiarità.

Poiché l'infezione può essere presente anche in assenza di sintomi, l'identificazione precoce del batterio consente di prevenire complicanze importanti e di intervenire tempestivamente con una terapia mirata.

Come si svolge l'esame?

L'esame è semplice, indolore e dura circa 30 minuti.

Il paziente esegue una prima raccolta del respiro soffiando in un'apposita sacca. Successivamente assume una soluzione contenente urea marcata e, dopo un breve intervallo, effettua una seconda raccolta del respiro. I campioni vengono analizzati mediante spettrometria di massa per rilevare l'eventuale presenza del batterio.

Tecnologia avanzata presso la Clinica Privata Villalba

La Clinica Privata Villalba dispone di uno spettrometro di massa di ultima generazione, sviluppato e validato nell'ambito della ricerca dell'Università di Bologna. Questa tecnologia consente di ottenere risultati rapidi, affidabili e altamente precisi direttamente presso la struttura.

Come prepararsi

Per garantire la massima attendibilità del risultato è necessario:

• presentarsi a digiuno da almeno 6 ore;
• sospendere eventuali antibiotici o farmaci contenenti bismuto nelle 4 settimane precedenti l'esame;
• sospendere gli inibitori di pompa protonica (farmaci utilizzati per gastrite e reflusso) almeno 2 settimane prima, salvo diversa indicazione medica.

Per chi è indicato?

L'Urea Breath Test è indicato per:

• persone con disturbi digestivi ricorrenti;
• pazienti con sospetta infezione da Helicobacter pylori;
• soggetti che hanno già effettuato una terapia di eradicazione e necessitano di un controllo;
• persone che desiderano escludere la presenza del batterio a scopo preventivo.

L'esame è sicuro, non invasivo e generalmente ben tollerato.

Cosa succede in caso di positività?

Se il test evidenzia la presenza dell'Helicobacter pylori, lo specialista gastroenterologo valuterà il percorso diagnostico e terapeutico più appropriato. In alcuni casi può essere indicata una gastroscopia per verificare eventuali alterazioni della mucosa gastrica e definire il trattamento più adeguato.