Nonostante la credenza popolare, non esistono prove scientifiche sugli influssi del clima freddo e piovoso sulle patologie associate al termine “reumatismi”. In generale, comuni dolori ossei, articolari e muscolari possono essere innescati o acuiti da correnti d’aria e bruschi abbassamenti di temperatura, anche in piena estate per effetto dell’aria condizionata. In altri casi, i “reumatismi” non sono altro che patologie artritiche (v. artrosi).
La febbre reumatica ha invece origine da una complicazione dell’infezione acuta alle vie respiratorie provocata da uno streptococco. Gli anticorpi attivati dall’infezione possono aggredire altre parti del corpo, come articolazioni, tessuto sottocutaneo, sistema nervoso e soprattutto le valvole cardiache, provocando pericolose lesioni.