Patologie

Cheratocono

Il cheratocono è una deformazione della normale anatomia della cornea, la membrana trasparente collocata in posizione anteriore, nell’occhio, rispetto a iride e pupilla. Tale membrana si deforma fino al punto di assumere una forma conica. Da qui il nome.

Il cheratocono progredisce nel tempo, ma in genere colpisce una popolazione giovane e si arresta con l’età.

Le cause

La causa del cheratocono deriva da una debolezza nella struttura della cornea stessa del paziente affetto dalla patologia. Il cheratocono spesso dà luogo a forme di astigmatismo irregolare.

I sintomi

Il primo sintomo che il paziente accusa è la difficoltà nella visione, che risulta offuscata come nei pazienti astigmatici. Altri sintomi sono bruciore, lacrimazione, fotofobia e cioè fastidio per la luce ecc. In alcuni casi, la cornea può perdere la sua trasparenza caratteristica diventando più opaca e compromettendo la visione.

Come si accerta

L’esame diagnostico più comunemente utilizzato per rilevare il cheratocono è la mappa corneale, o topografia della cornea, che consente appunto di rilevare eventuali deformazioni nella struttura della membrana. Un altro strumento diagnostico che può risultare adeguato è la pachimetria, un esame volto a valutare che l’anatomia della cornea sia negli standard.

Come si tratta

In presenza di forme lievi si può correggere solo il disturbo visivo, utilizzando l’occhiale da vista o, più frequentemente, le lenti a contatto. Quando la deformazione è troppo avanzata, o ancora, la cornea risulta opaca, è necessario il trapianto di cornea.

Un’alternativa alla chirurgia è la tecnica cross-linking che consiste nel rafforzare, tramite l’associazione tra vitamina B2 e raggi UVA, i legami incrociati tra le fibre di collagene, rafforzando la struttura corneale.

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