Incontinenza urinaria

Esistono diverse tipologie di incontinenza, con modalità e cause specifiche differenti. Quando, come spesso accade, un paziente è caratterizzato da più tipi di questo disturbo, si parla di incontinenza urinaria mista.

Incontinenza da sforzo

L’incontinenza urinaria da sforzo è una problematica molto diffusa, in particolare fra i soggetti di sesso femminile: ciò è dovuto alla struttura muscolare che caratterizza le donne nell’area pelvi-perineale, che tende a essere sempre più lassa a seguito di alcuni eventi (parto, menopausa, ecc.).

L’incontinenza da sforzo implica perdite di urina subito dopo un movimento brusco o impegnativo, ma assolutamente normale nella quotidianità: può trattarsi di uno starnuto, di un colpo di tosse, di uno scoppio di risate, o anche semplicemente del sollevare un carico. Il movimento fa sì che la pressione addominale generi un aumento di quella intravescicale.

Si può trattare l’incontinenza urinaria da sforzo con rimedi appositi, individuati anche grazie al riconoscimento delle possibili cause:
 

• gravidanza
• menopausa
• obesità 
• età avanzata
• lassità del pavimento pelvico (specie nelle donne a seguito del parto)
• isterectomia nelle donne
• prostatectomia negli uomini
• diabete
• infezioni del tratto urinario
• assunzione di alcuni farmaci
• fumo
• eccesso di caffeina
• attività fisica troppo intensa o troppo scarsa

Incontinenza da stress

Sebbene a un primo sguardo possa sembrare che si parli di incontinenza da stress psicologico, in realtà non è così. Con la definizione di incontinenza urinaria da stress si indica sempre l’incontinenza da sforzo, in quanto si considera lo stress fisico e non quello psicologico. È però altrettanto vero che in diversi casi l’incontinenza urinaria può a sua volta diventare motivo di disagio e isolamento, soprattutto a causa del timore di non controllarsi in pubblico, e talvolta sfociare in depressione.

Incontinenza da urgenza

L’incontinenza urinaria da urgenza è la necessità improvvisa di svuotare la vescica, che si contrae in modo imprevedibile. Il paziente non è dunque in grado di controllare lo stimolo, né di trattenerlo, nemmeno durante il riposo notturno. L’incontinenza da urgenza può avere cause come: 

• infezioni del tratto urinario (cistite)
• problematiche intestinali
• calcoli
• interventi chirurgici (ad esempio a causa di patologie come ictus, morbo di Alzheimer, morbo di Parkinson)

Incontinenza urinaria riflessa

Incontinenza funzionale

Incontinenza da rigurgito

Incontinenza urinaria totale

• Analisi delle urine e urinocoltura con antibiogramma per individuare possibili infezioni
• Esami del sangue
• Ecografia pelvica e renale
• Endoscopia della vescica
• Esame urodinamico per studiare la funzionalità del tratto basso urinario

• Terapia comportamentale, che comprende un allenamento della vescica e un’idratazione corretta. Grazie al supporto del medico, il paziente può costruire un programma giornaliero così strutturato: si procede allo svuotamento della vescica ogni 2-3 ore e si combatte l’urgenza della minzione negli intervalli di tempo attraverso tecniche di rilassamento. Con il passare del tempo, tali intervalli si allungano per gradi. Lo stesso tipo di approccio può essere utilizzato con pazienti affetti da disturbi cognitivi, sollecitandone l’eventuale necessità di urinare con una domanda diretta a intervalli regolari. Inoltre, è possibile abituarsi a bere in momenti specifici (per esempio qualche ora prima del riposo notturno). È sempre bene durante il giorno bere 1,5-2 litri d’acqua.t

• Fisiokinesiterapia. Molto importante è il contributo di questo tipo di terapia per rinforzare i muscoli perineali e ripristinare la funzionalità del perineo. Il fisioterapista procede quindi con una rieducazione manuale, che ha l’obiettivo di far comprendere al paziente come rilassare e contrarre i muscoli, e in alcuni casi può rendersi utile il biofeedback: grazie all’introduzione di una piccola sonda, il paziente può recuperare il controllo dell’attività muscolare e verificarne l’efficacia.

• FES (elettrostimolazioni del pavimento pelvico): questa particolare tecnica prevede l’inserimento di una piccola sonda anale o vaginale con l’obiettivo di tonificare i muscoli. 

• Neuromodulazione sacrale, ossia l’elettrostimolazione mini-invasiva dei nervi sacrali. Tale trattamento può rendersi necessario soprattutto in caso di incontinenza da urgenza, nel caso le altre terapie abbiano dato scarsi risultati.

• Terapia medica: alcuni farmaci possono agire su un’eventuale incompetenza del collo vescicale. In particolare, gli antagonisti dei recettori muscarinici possono ridurre la contrazione anomala della vescica e quindi anche il bisogno di urinare. In caso di incontinenza notturna, può essere prescritta la desmopressina.

• Tossina botulinica: indicate in caso di incontinenza da urgenza, le infiltrazioni di tale tossina contribuiscono al rilassamento della vescica e al conseguente aumento della sua capacità di accumulo.

• Terapia chirurgica: quando la situazione del pavimento pelvico e dei relativi organi è ormai al di là della riabilitazione, in caso soprattutto di incontinenza da stress, lo specialista può optare per un intervento chirurgico mini-invasivo. È possibile introdurre tramite laparoscopia una rete protesica con un doppio obiettivo: rinforzare il pavimento pelvico e rendere stabili gli organi al suo interno, permettendo così a vescica e uretra di coordinarsi correttamente.

• Introduzione temporanea o permanente di un catetere, soprattutto in caso di debolezza della muscolatura.

• Filler di collagene, specialmente nelle situazioni più gravi (come ad esempio incontinenza urinaria a riposo). In regime di day hospital e anestesia locale, il collagene viene inserito intorno al canale dell’uretra: ciò comporta un aumento di spessore e una conseguente restrizione di diametro, così da bloccare le perdite di urina più rilevanti. Dal momento che questo tipo di materiale viene assorbito dall’organismo, il paziente deve sottoporsi al trattamento in media ogni 2 anni.