Il diametro dell’aorta è normalmente di 2-3 centimetri. Piccole dilatazioni sono asintomatiche, ma in presenza di dimensioni importanti il paziente può “sentire il cuore nell’addome” e in alcuni casi avvertire alla palpazione un rigonfiamento pulsante. Può inoltre manifestarsi dolore lombare o toracico.
In caso di rottura improvvisa, il paziente avverte un forte dolore all’addome e può perdere i sensi per l’improvvisa perdita di sangue. Altri sintomi di rottura possono essere tachicardia, sensazione di soffocamento, vertigine, pelle umida. L’esito è spesso letale.